湖北利川朝阳洞

      朝阳洞位于湖北省利川市南坪乡朝阳村，距“318”国道干堰塘路段3公里。初步探明洞穴面积20多万平方米，首期开发1.5公里，因洞穴面向东方而得名。美丽动人的神话传说，独具特色的岩洞风光，形状各异的地下宫殿，堪称鄂西南罕见的溶洞奇观。

      登几宝岭东望，见岗上有岩斜峙似象，伸鼻举目，眺望东海，此即为象岩。象岩上侧，犹有驯服似兔的兔岩。象岩以东临海处，复道转折，层梯而下，有一天然洞窟，广不逾丈，却幽邃窍冥。洞外巨石参差，积叠入海。洞面朝东洋，左右挽百步沙与千步沙。每当晴日，清晨在此看日出，观海景，景色壮丽，堪叹观止。旭日“巨若车轮，赤若丹沙，忽从海底涌起，赭光万道，散射海水，前鲜想曾光耀心目。”所以人们给它起名为“朝阳洞”，并把“朝阳涌日”列为普陀十二景之一。洞的右上方有一巨石，状如平台，称初映台。洞上部原筑有楼台三层，可观赏日出。在普陀山见日出，以朝阳洞为先。

      朝阳洞也是听潮音的好去处。朝阳洞上原有朝阳庵，据书载，身处此庵，浪涛轰鸣其下，如千百种乐交响迭奏，别有情趣。作家王鲁彦夫妇曾偕郁达夫在原朝阳庵中下榻，写了一篇散文，曰《听潮的故事），把这里的潮音作了如下的描绘：“……如战鼓声、金锣声、呐喊声、叫号声、啼哭声、马蹄声、车轮声、机翼声掺杂在一起，象千军马浑战起来……”郁达夫还在诗中写道：“雪涛怒击玲球石，洗尽人间丝竹音。”

      朝阳洞庵毁于民国初年，1992年在原址修建观日阁。现今的朝阳洞景色包括朝阳洞、观日阁、揽霞亭、六观亭等，并附设有茶室、购物商场。古色古香的观日阁，又称朝阳阁，建在朝阳洞之四上方，濒临瀚海，飞檐翘角，金碧辉煌。阁高18米，长宽各12米，依山起势，蔚为壮观。阁内分上中下三层，设购物、休息、观海三个大厅，周壁陈列“三十二观音”画像，线条流畅，形象生动。中下二层设根雕艺术馆，展示大、小根雕观音佛像百余尊，为海天佛国新增的一独特景观。登阁观口出，眺望东海，更是景上有景。